Здравствуй, Король, -

Он рухнул и встал опять.

- Здравствуй, Король, -

Он заставил себя стоять...

В страхе дворец -

Что скажет вестник беды?

Это конец...

Это гонец судьбы.



В рваной кольчуге

Густо засохла кровь,

И, как в испуге,

Сломана шрамом бровь.

Меч, словно посох,

Царапает светлый пол...

Кто ты такой, что без спроса

Сюда вошел.



"Что ты принес мне, Странник,

В полночный миг?

Радости яркий блик

или предсмертный крик?

Кто смел напасть

На посланника к королю?

Их покарает власть,

Говори - велю!"



Как неохотно коснулся

Клинок земли.

Он пошатнулся и смотрит -

В глазах угли.

Голос и гордость, видно,

Терзает боль:

- Юг возвращает клятву

Тебе, Король!



Больше они не будут

С тобой в бою.

Больше они не встанут

За честь твою...

В бешенстве был король,

Но себя сдержал:

"Смелый безумец, признайся,

Что ты солгал!"



Верность их вечна,

Покуда земле стоять!

Или нашелся сумевший

Их запугать?

Или все клятвы стерты

Предательством в соль?"

- Не клевещи на мертвых -

Молчи, Король!



Камни и люди горели

В одном огне.

Пламя костров тех

Лгать не позволит мне...

И не осталось

В южных долинах речных

Камня на камне,

И никого в живых.



Страшно поверить,

Но эти глаза не лгут!

И не измерить

Молчания тех минут.

Первым король опустит,

Не выдержав, взгляд...

Только за гранью смерти

Так глядят.

(с)